La sponsorizzazione è l'accordo commerciale attraverso il quale un'azienda finanzia un programma, un evento o una rubrica ricevendo in cambio la citazione del proprio marchio a fini promozionali. Si distingue dal semplice spot perché lega in modo continuativo l'immagine dello sponsor ai contenuti sostenuti, senza interromperli.
Concretamente la sponsorizzazione si manifesta nei cartelli iniziali e finali del programma, nelle sigle e talvolta con menzioni verbali. La normativa impone che il messaggio dello sponsor non condizioni i contenuti editoriali e che sia sempre riconoscibile dal pubblico. Per le emittenti rappresenta una fonte di ricavo complementare rispetto agli spazi pubblicitari classici, mentre per le aziende è un modo per costruire un legame di valore con un pubblico affine ai propri obiettivi di comunicazione.