Il break pubblicitario è l'interruzione durante la quale vengono trasmessi in successione diversi spot commerciali. Può inserirsi all'interno di un programma, spezzandone lo svolgimento, oppure collocarsi tra una trasmissione e l'altra, all'interno del palinsesto della rete.
La posizione degli spot dentro il break non è casuale: le prime e le ultime posizioni sono considerate più preziose, perché lo spettatore tende a prestare maggiore attenzione all'inizio e alla fine dell'intervallo. Le emittenti gestiscono con cura la durata e la frequenza dei break per non stancare il pubblico ed evitare che cambi canale, bilanciando le esigenze commerciali con la necessità di trattenere gli spettatori davanti allo schermo.