Il servizio pubblico radiotelevisivo è la TV che opera con una missione di interesse generale: informare in modo plurale, valorizzare la cultura, garantire programmi per tutte le fasce di pubblico, anche quando non sono i più redditizi.
Si finanzia soprattutto con il canone e risponde a obblighi definiti da una concessione statale, che lo distinguono dalle emittenti puramente commerciali.