Il palinsesto autunnale è la griglia di programmazione che le reti presentano a settembre, segnando l'avvio ufficiale della nuova stagione televisiva dopo la pausa estiva. In questo periodo tornano i grandi contenitori di prima serata, i talk show e le fiction più attese, spesso annunciati con largo anticipo attraverso conferenze stampa ed eventi di presentazione.
La costruzione del palinsesto autunnale è un momento cruciale per ogni rete, perché definisce le strategie competitive per i mesi successivi e stabilisce quali programmi avranno la collocazione più prestigiosa. Le scelte fatte in questa fase vengono poi monitorate attentamente attraverso i dati Auditel per eventuali correzioni in corso di stagione.