Il format è il "progetto" di un programma televisivo: l'insieme di regole, meccaniche, scenografia e struttura che lo rendono riconoscibile e replicabile. Un format di successo può essere concesso in licenza e adattato in Paesi diversi mantenendo la stessa formula.
Molti talent, reality e game show internazionali nascono così: uno stesso format viene declinato con conduttori e concorrenti locali.