Il capo tecnico luci, spesso indicato con il termine inglese gaffer, traduce in pratica le indicazioni del direttore della fotografia riguardo a intensità, colore e direzione delle luci. Coordina la squadra di elettricisti e sceglie l'attrezzatura più adatta a ogni scena, che si tratti di uno studio televisivo o di un set in esterna.
Il suo lavoro incide profondamente sull'estetica finale del prodotto: un'illuminazione ben calibrata può cambiare il tono di una scena, da drammatico a leggero, e per questo il capo tecnico luci collabora fin dalle prime fasi di pre-produzione alla definizione del piano di lavorazione.