La TV lineare è la televisione classica: i programmi vengono trasmessi secondo un palinsesto, a orari stabiliti dall'emittente, e lo spettatore si adatta a quegli orari. È il modello contrapposto al video on demand.
Pur perdendo terreno rispetto allo streaming, la TV lineare resta centrale per la diretta, i grandi eventi, l'informazione e l'intrattenimento generalista.