L'attenuazione del segnale è la naturale perdita di potenza che un segnale televisivo subisce lungo il tragitto dal trasmettitore terrestre o dal satellite fino all'antenna dell'utente, causata da distanza, ostacoli, condizioni atmosferiche o cavi di scarsa qualità.
Quando l'attenuazione supera una certa soglia, il decoder non riesce più a decodificare correttamente il flusso digitale, causando i tipici artefatti a blocchi, il blocco dell'immagine o la totale assenza di segnale; per questo motivo si utilizzano amplificatori di linea nei casi di cavi molto lunghi o segnale debole.