Il paywall, letteralmente "muro a pagamento", è il meccanismo che impedisce di accedere a determinati contenuti finché l'utente non effettua un pagamento o non attiva un abbonamento. È molto usato dai siti di informazione e dalle piattaforme di streaming per proteggere i contenuti riservati agli abbonati e trasformare i visitatori occasionali in clienti paganti.
Esistono paywall rigidi, che bloccano tutto, e paywall flessibili, che consentono di leggere o vedere un numero limitato di contenuti gratuiti prima di richiedere il pagamento. Nello streaming il paywall è lo strumento operativo che rende effettivo l'abbonamento e sostiene i modelli SVOD. Si distingue dall'approccio freemium, in cui una parte del servizio resta sempre libera.