Il target è il pubblico di riferimento a cui si rivolge un programma televisivo o una campagna pubblicitaria. Viene definito in base a caratteristiche come età, sesso, area geografica, livello di istruzione o interessi, così da individuare con precisione le persone che un inserzionista o una rete desidera raggiungere.
La definizione del target è centrale nella pianificazione pubblicitaria: uno spot destinato a un prodotto per famiglie avrà come obiettivo un pubblico diverso rispetto a uno rivolto ai giovani. Le rilevazioni degli ascolti TV permettono di misurare quanto un programma raggiunga effettivamente il target desiderato, non solo in termini di numeri assoluti ma di composizione del pubblico. Un elevato ascolto sul target giusto vale, per l'inserzionista, più di un ascolto generico ma poco mirato.