Il segnale pilota è un riferimento tecnico impiegato nelle trasmissioni per garantire la corretta sincronizzazione e qualità del segnale lungo tutta la catena di diffusione, dal centro di produzione fino ai ripetitori e ai decoder degli utenti. Viene utilizzato per calibrare automaticamente i parametri di trasmissione e correggere eventuali disallineamenti.
Nella pratica televisiva, un segnale pilota ben tarato consente di evitare interferenze e cali di qualità, elemento particolarmente rilevante nelle trasmissioni satellitari e nelle dirette che coinvolgono più centri di produzione collegati tra loro.