Il ricevitore satellitare è il dispositivo collegato alla parabola tramite il cavo coassiale, incaricato di decodificare il segnale digitale trasmesso dai satelliti e trasformarlo in un flusso audio-video visibile sul televisore. Può essere un apparecchio esterno oppure un modulo integrato direttamente nella smart TV, come avviene sempre più spesso nei modelli recenti.
Un buon ricevitore satellitare deve supportare gli standard di trasmissione più aggiornati, come il DVB-S2, e disporre di uno slot per la smart card necessaria a decriptare i canali a pagamento o quelli distribuiti tramite piattaforme come Tivùsat.