La Pausa pubblicitaria è il momento in cui un programma viene interrotto per trasmettere una sequenza di spot pubblicitari. La sua collocazione è studiata per massimizzare la permanenza del pubblico, spesso posizionata in corrispondenza di momenti di suspense o prima di un colpo di scena, così da incentivare gli spettatori a non cambiare canale.
In Italia la durata e la frequenza delle Pausa pubblicitaria sono regolate da normative che stabiscono il tetto massimo di minuti pubblicitari per ora di trasmissione, differenziato tra emittenti pubbliche e private. Il rispetto di questi limiti viene monitorato da Agcom, a tutela sia degli spettatori sia della qualità dell'esperienza di visione.