Il dato Auditel rappresenta il risultato quotidiano della rilevazione degli ascolti in Italia: include numero di spettatori, share, ascolto medio e composizione del pubblico per fasce d'età e aree geografiche. Questi numeri vengono diffusi ogni mattina e costituiscono un riferimento fondamentale per reti, produttori e inserzionisti pubblicitari.
L'analisi del dato Auditel permette di valutare il successo di un programma non solo in termini assoluti ma anche relativi, confrontando la performance con quella della concorrenza nello stesso slot orario. Per questo motivo la lettura di questi dati richiede competenze specifiche, capaci di distinguere tra picchi momentanei, tenuta della curva e reale capacità di fidelizzare il pubblico.