Il contenitore è un programma televisivo di ampia durata che raccoglie al suo interno rubriche, servizi, interviste e momenti di intrattenimento differenti, uniti da una conduzione che ne garantisce la continuità. È una formula tipica del daytime, dove occupa lunghe fasce del mattino o del pomeriggio.
La sua struttura modulare permette di alternare toni e argomenti, dalla cronaca al costume, dalla cucina allo spettacolo, mantenendo lo spettatore davanti allo schermo per diverse ore. Il conduttore o la coppia di conduttori rappresentano il collante dell'intero programma, garantendo identità e ritmo. Per la varietà dei contenuti il contenitore condivide molti tratti con il rotocalco, distinguendosi soprattutto per la durata e per la vocazione ad accompagnare l'intera fascia oraria.