Il prank show è un format che mette in scena scherzi elaborati, spesso ai danni di personaggi famosi o persone comuni, utilizzando telecamere nascoste per catturare reazioni spontanee. L'elemento comico nasce dal contrasto tra la situazione inventata e la reazione autentica del malcapitato.
In Italia questo genere ha avuto grande successo con programmi che hanno reso celebri format internazionali, spesso conditi da un tono goliardico e da una rivelazione finale in cui viene svelato lo scherzo al protagonista.