Il poliziesco è uno dei generi più longevi della fiction televisiva italiana e internazionale: racconta le indagini condotte da agenti, commissari o detective alle prese con reati da risolvere, spesso alternando trama orizzontale (un caso stagionale) e trama verticale (un caso per episodio). In Italia il genere ha prodotto titoli di culto capaci di unire suspense e ritratto sociale del territorio in cui sono ambientati.
Rispetto al procedurale puro, il poliziesco italiano tende a dare più spazio alla vita privata dei protagonisti e al contesto ambientale, mescolando indagine e dramma umano. È un genere che si presta bene alla serialità lunga, garantendo fedeltà del pubblico e buoni risultati di ascolto in prima serata.