L'imitazione è l'arte di riprodurre in chiave comica la voce, la mimica, i gesti e i modi di dire di una persona famosa, così da renderla immediatamente riconoscibile al pubblico. L'imitatore studia i dettagli caratteristici del soggetto e li accentua, trasformando particolari e tic in occasione di risata.
In televisione l'imitazione è un cavallo di battaglia dei programmi comici e di intrattenimento, spesso dedicata a politici, personaggi dello spettacolo o conduttori. Si distingue dalla parodia, che colpisce un'opera intera, perché concentra l'attenzione su una singola figura. Quando prende di mira uomini di potere assume valore di satira. Un'imitazione riuscita richiede orecchio, capacità di osservazione e talento nel cogliere ed esagerare ciò che rende unica una persona.