L'imitatore è una figura ricorrente nei varietà e nei programmi di satira, capace di riprodurre con precisione voce, mimica e movenze di personaggi pubblici, spesso politici, cantanti o altri volti televisivi. Il suo lavoro richiede studio attento della fonte originale e sensibilità comica.
Nel panorama italiano l'imitatore ha spesso un ruolo fisso all'interno di trasmissioni di intrattenimento, diventando lui stesso un personaggio riconoscibile grazie ai propri cavalli di battaglia, ovvero le imitazioni più celebri e richieste dal pubblico.