La docu-serie naturalistica racconta il mondo animale e vegetale attraverso riprese approfondite di habitat, comportamenti e fenomeni naturali, spesso realizzate con tecniche di ripresa avanzate come il time-lapse o le camere subacquee.
Questo genere unisce intento divulgativo e spettacolarità visiva, ed è spesso accompagnato da una voce narrante che guida lo spettatore. Le grandi produzioni internazionali di questo tipo sono diventate un punto di riferimento per gli standard qualitativi del genere documentaristico televisivo.