La docu-serie d'inchiesta ricostruisce, episodio dopo episodio, un caso reale — giudiziario, politico o di cronaca nera — attraverso testimonianze dirette, materiali d'archivio e talvolta ricostruzioni sceneggiate. L'obiettivo è offrire allo spettatore una comprensione approfondita di vicende complesse.
Molto diffusa nei cataloghi streaming, questa tipologia di docu-serie si distingue dal true crime più spettacolarizzato per un approccio giornalistico più rigoroso, spesso realizzato in collaborazione con testate o reporter che hanno seguito il caso in prima persona.